TOKYO (AP) – Makoto Shinkai ne sait pas encore quelle histoire il racontera dans son prochain film, seulement qu’il s’agira de ce qu’il connaît le mieux.
Tout d’abord, il se déroule au Japon, rempli de ces paysages à couper le souffle qu’il dessine sur ses storyboards animés.
S’il devait tourner son film hors du Japon, il devrait vivre dans cette ville pendant au moins plusieurs mois.
L’histoire mettra presque certainement en vedette un jeune héros ou une héroïne, ou les deux, au cœur d’or, qui se lancent sans crainte dans leur voyage vers l’âge adulte.
Tous ses films récents ont ces caractéristiques. C’est tout ce qu’il sait, dit Shinkai avec un modeste sourire.
« Je ne suis pas le genre de personne avec des intérêts divers ou de nombreuses compétences. Je ne peux faire qu’une chose. Je ne peux faire que mon animation”, a-t-il déclaré à l’Associated Press dans une récente interview en ligne depuis Los Angeles.
Il ne peut même pas penser à des cinéastes ou à des animateurs qui l’ont influencé, sauf qu’il a été profondément ému par “Mon voisin Totoro” de Hayao Miyazaki, lorsqu’il l’a vu dans sa jeunesse.
Dans son dernier opus, “Suzume”, qui sortira vendredi en Amérique du Nord, l’héroïne ferme littéralement la porte à la catastrophe.
Il fait référence à une véritable catastrophe, le tsunami, le tremblement de terre et la catastrophe nucléaire de 2011 dans le nord-est du Japon, qui ont tué des milliers de personnes, recouvert des parties du littoral de boue et de débris, et contaminé des maisons et des terres agricoles par des radiations à proximité d’une centrale nucléaire endommagée.
Les deux dernières œuvres de Shinkai se sont concentrées sur des catastrophes imaginaires.
Dans son œuvre de 2016 “Your Name”, qui juxtapose une histoire d’amour et un changement d’identité de genre, une comète s’écrase sur la Terre.
Son film de 2019 “Weathering With You” se concentre sur l’amitié entre un garçon qui s’est enfui de chez lui et une fille mystérieuse qui peut contrôler la météo ; il montre comment la ville de Tokyo est inondée.
« Il y a quelques années, je ne pense pas que j’aurais pu dépeindre une véritable catastrophe dans une histoire. La société japonaise n’était pas non plus prête à s’occuper des divertissements sur la catastrophe survenue dans le nord-est du Japon il y a plusieurs années. ‘Suzume’ est ce film que nous pouvons faire maintenant, et ce film que le public veut voir en ce moment », a déclaré Shinkai.
Dans “Suzume”, qui a eu sa première internationale au Festival du film de Berlin en février, le personnage principal, dont le nom signifie “moineau”, se bat avec acharnement pour fermer les portes à la destruction.
Comme d’habitude, les images de Shinkai, plus carte postale que n’importe quelle carte postale auparavant, répandent la magie sur l’écran.
Lorsque le soleil se couche ou qu’une goutte de pluie s’attarde sur un pétale de fleur dans un film Shinkai, les moments évoquent la splendeur, presque comme un chef-d’œuvre de musée rend un horizon ou des vagues océaniques avec un sentiment d’éternité.
« L’animation, précisément parce qu’il s’agit d’images dessinées par une main humaine, a la capacité de nous apprendre à regarder la réalité. Les peintures sont comme ça. Ils montrent comment le peintre regarde le monde », explique Shinkai.
Shinkai a reconnu que même les scènes horribles ont une beauté étrange, y compris la dévastation du nord-est du Japon qu’il a dépeinte dans son dernier film.
« Quand j’ai vu la ville engloutie par le tsunami, je n’ai pas pu m’empêcher de ressentir sa beauté. Il n’y avait rien et j’ai adoré. Bien sûr, le paysage était aussi terriblement cruel et macabre pour moi. Le simple fait d’imaginer être là faisait trembler mon corps. Mais les humains sont ce genre de créatures vivantes qui ne peuvent s’empêcher de ressentir la beauté dans n’importe quel paysage avec la lumière du soleil qui brille et crée des ombres”, a-t-il déclaré.
Depuis que “Suzume” a fait ses débuts au Japon en novembre, il a attiré plus de 10 millions de personnes et a rapporté 13,4 milliards de yens (103 millions de dollars) au box-office. Il atteindra désormais les marchés internationaux, notamment les États-Unis, l’Europe, la Corée du Sud et d’autres parties de l’Asie, distribué par Crunchyroll, en partenariat avec Sony Pictures Entertainment et d’autres sociétés.
“Your Name” a battu des records au box-office japonais et propulsé Shinkai vers la célébrité, remportant des prix à la Japan Academy, notamment pour son scénario et la partition de Radwimps, qui a également composé la musique de “Suzume”. “Your Name” a également remporté le prix du meilleur long métrage d’animation de la Los Angeles Film Critics Association.
“Weathering With You” est devenu une sorte de mouvement social en Inde, les fans signant une pétition exigeant sa sortie en salles, ce qui en fait la première animation originale japonaise à recevoir une sortie commerciale en salles en Inde.
Shinkai a reçu des offres pour faire des films d’action en direct au lieu d’animation, mais il les a refusées.
« Je ne suis tout simplement pas intéressé. J’aime regarder des films, mais je peux faire tellement plus avec l’animation. C’est ce que je ressens honnêtement”, a-t-il déclaré.
Shinkai est chatouillé, il a des fans partout dans le monde. Il existe différents types de personnes dans chaque pays, a-t-il noté. Mais tous ceux qui aiment ses films, d’où qu’ils viennent, dégagent ce même sentiment.
Ce sont des “otaku”, a-t-il dit, en utilisant le terme japonais désignant les fans d’animation, “nerds” ou “nerds” en anglais. Ce sont généralement de gentils solitaires, qui parlent et pensent probablement de la même manière, dit-il doucement, avec de l’affection dans le ton.
Comme Shinkai, ces personnes de 50 ans se souviennent encore de leurs terrifiants cauchemars d’enfance.
« Ces sentiments que vous aviez à l’adolescence ne sont-ils pas toujours en vous ? Ont-ils complètement disparu ? La nuit, j’ai encore ces rêves quand je suis encore étudiant. Ces peurs et ces mérites ne vous lâchent jamais », a-t-il déclaré.
“Ils sont toujours là.”
___
Yuri Kageyama est sur Twitter https://twitter.com/yurikageyama